Grenade, une île magnifique ...

Bonjour a tous,

Nous sommes depuis plusieurs jours à Grenade. Nous profitons de cette halte pour découvrir l'île la plus au sud des Grenadines.

Grenade est une île magnifique. Dans sa partie nord, les sommets sont assez élevés, retenant les nuages, ce qui explique une végétation luxuriante. De nombreuses cascades descendent des hauteurs et contrairement aux dernières îles que nous avons visitées, l'approvisionnement en eau n'est ici pas un problème.

La capitale, St George's, est dominée par un ancien fort en piteux état et s'étale à flanc de colline. Les maisons et anciens entrepôts réhabilités se dressent au bord des quais des ports de pêche et de plaisance. En plein milieu, nettement moins esthétique, le port de commerce coupe la baie en deux.

Grenade, jusque là plutôt préservée, a été dévastée, il y a quatre ans, par le cyclone Yvan. 85% des toitures ont été emportés, sans parler des constructions effondrées et des arbres ravagés. Nous avons été étonnés de voir les églises de la ville sans toitures et plutôt laissées à l'abandon. Priorité a sans doute été donnée aux habitations.

Les habitants sont accueillants et très fiers de leur récente indépendance (1974). Les couleurs de leur drapeau national (vert, jaune et rouge) ornent ponts, maisons, rochers et tout ce qui peut être peint.

Une première excursion nous a fait découvrir les chutes d'eau d'Annadale et Grand Etang Lake. Nous y avons vu des singes en liberté venant chaparder des bananes. Ils vivent dans la réserve naturelle ainsi que des tatous dont nous n'avons vu par contre aucun spécimen.

Nous avons également découvert ce qui nous permet de boire notre tasse de cacao ou de croquer quelques carrés de chocolat : les plantations de cacao. Nous en avons visité deux, une aujourd'hui désaffectée mais faisant office de musée et l'autre, la plantation Belmont, dernière en activité à Grenade.

Les fèves de cacao proviennent de fruits récoltés sur des arbres poussant sur les hauteurs de l'île. Ces fèves qui, après fermentation (9 jours) et séchage au soleil (6jours), sont chauffées, passées dans des grands moulins afin de récupérer ce qui servira à fabriquer un délicieux chocolat.

Pendant la visite de la plantation Belmont, nous avons fait la connaissance de Rainbow à la plus grande joie des enfants. Il s'agit d'un perroquet très bavard qui a incité nos jeunes à réclamer un de ses congénères. Heureusement, les parents sont intraitables. Nous aurions déjà à bord un perroquet, une tortue terrestre, un singe … Une véritable arche de Noé !

Il ne manquait plus à Christian et Bertrand que de négocier des régimes de bananes. Cela a été fait, auprès d'une charmante jeune fille de la plantation qui n'a pas résisté à leurs talents de négociateurs !

Demain, nous partons de nouveau à la découverte de sentiers dans la partie montagneuse et samedi, nous devrions aller visiter le marché hebdomadaire qui se tient à St George's.

Puis ce sera le départ pour les Testigos, îles du Venezuela avec « Bulle d'O ».

Nous mettre à terre « Bulle d'O » et « Eagle » afin de refaire leur antifouling (peinture de coque en dessous de la ligne de flottaison), finalement, nous avons décidé d'attendre le Venezuela où les prix pratiqués semblent beaucoup plus raisonnables.

Nous laisserons dernière nous « Thorsson » avec Patricia et Stéphane que nous avons retrouvé à Prickly Bay (encore une bonne soirée passée ensemble) et « Ana Luna » avec Nathan et Deborah. Les chemins de chacun se croisent et se décroisent mais au bout du compte ces moments passés ensemble ne seront que de merveilleux souvenirs.

Un grand merci à Cyril et Nathalie pour leurs tuyaux sur le Venezuela. Ils viennent d'y passer plusieurs mois et nous ont mis l'eau à la bouche !

Nous pensons à vous. A bientôt.

Christian, Isabelle, Lucie et Thomas

Carriacou, une île bien agréable

Bonjour a tous,

Carriacou est bien l'île agréable que nous pensions trouver. Depuis Petite Martinique, nous sortons des endroits très fréquentés par les bateaux de location et l'ambiance en est complètement différente. Les équipages des divers bateaux se côtoient avec plaisir et nous avons retrouvé « Bulle d'O » et « Ana Luna » (deux autres Kronos 45) ainsi que « Taurgl ».

Pour fêter ces retrouvailles, nous avons passé une soirée mémorable dans un petit restaurant de Tyrell Bay au son d'un Steel Band local. Le lendemain fut difficile pour certains …

Les jeunes de « Bulle d'O », de « Taurgl » et de « Eagle » s'en donnent à cœur joie. Ils ont fait une expédition en canoë dans la mangrove à grand renfort de bagarres d'eau et nos filles se perfectionnent tous les jours en pâtisserie.

Nous nous sommes entassés dans un mini bus pour découvrir l'île et partager un repas à Paradise Bay (tout un programme).

Comme sur Petite Martinique, la végétation tropicale est plus aérée et laisse la place à des prairies et zones de culture. Nous avons admiré l'île depuis l'hôpital de Carriacou. Celui-ci est situé en dehors d'Hillsborough sur les hauteurs et de l'enceinte, nous découvrons les îles environnantes. L'air vivifiant et la vue soutiennent certainement les malades de l'île.

Demain, nous devrions quitter Tyrell Bay pour un mouillage sauvage au sud de l'île et de là nous gagnerons Grenade où nos trois Kronos devraient se refaire une petite beauté. Les sorties d'eau sont peu onéreuses et nous pensons refaire l’antifouling de notre catamaran.

A bientôt pour d'autres nouvelles. Nous pensons à vous.

Christian, Isabelle, Lucie et Thomas

PS : Merci beaucoup à Bertrand pour ces superbes photos des trois Kronos 45 au mouillage.

Arrivée à Carriacou au sud des Grenadines

Bonjour a tous,

Nous venons d'arriver à Carriacou, au sud des Grenadines. Nous sommes dans un mouillage abrité (Tyrell Bay) car le vent est toujours assez soutenu. Cette année, les alizés sont bien établis et ne mollissent pas.

Après Union, nous avons découvert les îles de Petit Saint Vincent (et l'îlot minuscule de Morpion) et Petite Martinique.

Petit St Vincent est en fait une île privée occupée par un hôtel de luxe. Seuls sont autorisés l'accès aux superbes plages et l'accès au bar (avant 18h pour ne pas gêner les clients de l'hôtel). Ceci dit, le mouillage est déjà magnifique, très agréable et la balade vers Morpion originale. Un peu de palmes, masque, tuba et nous voilà sur ce petit îlot de 60 mètres de long avec sa paillote plantée au milieu.

Nous avons adoré notre passage à Petite Martinique. L'endroit n'était pas très abrité mais nous n'avons pas regretté notre étape. Le tourisme n'a atteint ni les paysages ni les habitants qui sont adorables. Nous avons grimpé sur le plus haut sommet (300 m environ) au milieu de prairies d'herbes ondoyantes sous le vent. Les maisons vont de la minuscule case créole en bois à la belle maison antillaise à véranda, en passant par des petites maisons en planches, à toits pointus et à nombreuses petites fenêtres à guillotines. La forêt tropicale est plus réduite que dans les autres îles que nous avons visitées et cela permet d'accéder aux hauteurs de l'île.

Là, il n'y a plus qu'à s'asseoir et regarder : Vue sur toutes les îles de St Vincent, Bequia, Canouan, Moustique, Mayreau, Pt St Vincent, Carriacou et Grenade et aussi les Tobago Cays. La palette de bleus est d'une variété incroyable, du bleu turquoise le plus clair, des bancs de sable, au bleu foncé de l'Atlantique au loin. Nous pouvons également distinguer tous les récifs de coraux.

Nous devrions retrouver la même ambiance à Carriacou même s'il s'agit d'une grande île. Petite spécialité de ces endroits : la contrebande ! Autre spécialité : les speed-boats, sortes de bateaux rapides en bois, fabriqués dans ces deux îles. Cherchez le lien entre les deux !

Nous allons maintenant découvrir un peu plus Carriacou, où nous attendons dans les prochaines heures nos amis de Bulle d'O, autre Kronos 45 rencontré à Dakar puis à Mayreau.

Nous pensons à vous et vous envoyons un peu de soleil et d'eau claire des Antilles. A bientôt.

Christian, Isabelle, Lucie et Thomas

Passage aux Tobago Cays

Bonjour a tous,

Comme promis, voici quelques photos de notre passage aux Tobago Cays et dans l'île de Mayreau. Nous avons quitté celle-ci hier matin après y avoir passé trois jours très agréables.

Nous étions mouillés juste devant une très belle plage et nous en avons profité pour alterner baignades et travail de classe.

C'est là que nous avons retrouvé « Bulle d'O » (autre Kronos 45 rencontré à Dakar) et nous envisageons par la suite de descendre vers le Venezuela avec Bertrand, Catherine et leurs trois enfants.

Avant de gagner Union, nous avons refait un dernier passage rapide aux Cays pour une dernière baignade au milieu des tortues.

Nous avons ravitaillé en fruits, légumes et provisions qui commençaient à manquer à bord et nous allons continuer notre descente vers le sud : Petit St Vincent, Petite Martinique … en sachant que toutes les îles ne sont séparées que de quelques milles.

Nous pensons à vous et vous disons à bientôt pour de prochaines nouvelles.

Christian, Isabelle, Lucie et Thomas